Durant de nombreuses générations l'utilisation des cheminées se faisait à foyer ouvert mais de nos jours, la grande majorité des cheminées que l'on peut rencontrer chez les revendeurs sont des cheminées à foyer fermé.
Le cheminée à foyer ouvert possède ses avantages et ses inconvénients, ses principaux avantages étant la tradition en effet on peut entendre les crépitements, ses odeurs ainsi que le plaisir visuel par contre coter inconvénients, l'utilisation d'une cheminée à foyer ouvert possède un rendement moins élevé qu'un foyer fermé, selon certaines études, le rendement n'excède pas 15 % de chaleur, de plus la consommation de bois est beaucoup plus importante, l'utilisation d'une cheminée à foyer ouvert ne possède pas de régulateur ce qui entraîne dans la majorité des cas à une extinction du feu durant la nuit sans compter le manque de sécurité principalement du aux crépitements et donc demande une grande vigilance.
Désormais de nos jours nous pouvons retrouver des cheminées à foyer ouvert dans les cuisines mais l'installation devra être faite obligatoirement par un spécialiste afin d'éviter tous les pièges, prenant pour exemple l'utilisation d'une haute aspirante qui pourra créer une dépression dans le logement est ainsi faire refouler la cheminée.