On distingue trois familles de fondations qui regroupent les systèmes les plus courants pour une maison individuelle.
1/Les fondations de surface : comme leur nom l’indique, elles sont posées à la surface même du sol, ou légèrement en profondeur. Elles correspondent en général à des maisons légères sur le terrain de mauvaise tenue, ou à des maisons lourdes sur des terrains solides à peu de profondeur.
Parmi ces fondations on peut citer :
- les plots simples bornes légèrement ancrées dans le sol, on les trouve sous les chalets, réunies par une poutre horizontale (longrine ou chainage bas).
- Les plots à semelle : la base du plot s’élargit en semelle pour répartir les charges sur une plus grande surface.
- Le radier : dalle de béton armé posée à même un sol médiocre, elle répartit les charges sur une grande surface.
- Le chainage à vide sanitaire : poutres de béton ou de pierre, parpaings, etc.…, posées à même le sol et isolant le premier plancher par le vide d’air ainsi constitué.
- Le chainage à couche sanitaire : le principe est le même que dans le chainage à vide sanitaire mais on remplace le vide sous le plancher d’une couche de matériaux qui empêchent les remontées d’eau « par capillarité ».
2/Les fondations en rigoles : les rigoles sont de petits fossés permettant d’atteindre la couche solide peu profonde du terrain et dans lesquels on construit les fondations. Celles-ci sont un chainage en béton, dans la couche meuble (mais à l’abri des risques de gel), sur lequel on bâtit les murs. Ces fondations sont valables pour des maisons légères et sur un sol de qualité porteuse sure.
3/Les fondations à semelles en rigoles : il s’agit d’une variante des fondations précédentes. Elles s’élargissent à leur base, car la partie dure du terrain couvrant une partie plus faible doit supporter les charges sur une plus grande surface.