On classe les fenêtres suivant la forme et l’ouverture des ouvrants.
• Les fenêtres à la française : à un ou deux vantaux, elles ouvrent vers l’intérieur. Ce sont les plus répandues en France ; elles sont utilisées pour les chambres, salles de séjour…
• Les fenêtres à l’anglaise : à un ou deux vantaux, elles ouvrent vers l’extérieur.
• Les fenêtres pivotantes : elles sont employées en porte-fenêtre des constructions modernes. L’ouvrant est appelé châssis.
• Les fenêtres basculantes : le châssis bascule autour d’un axe. Ce sont les fenêtres de caves, de cuisines, de combles aménageables.
• Les fenêtres à soufflet : le châssis bascule autour de gonds situés à la base. Ce sont essentiellement des fenêtres d’aération situées soit dans les caves, soit dans le haut des portes ou des fenêtres ; dans ce dernier cas, elles sont appelées impostes.
• Les fenêtres à guillotine : elles coulissent d’en haut vers le bas, d’en bas vers le haut. On les trouve essentiellement dans les salles de bains et les cuisines.
• Les fenêtres coulissantes : elles glissent horizontalement. Le gain de place les fait choisir dans la construction moderne. Elles sont surtout employées en portes-fenêtres.
• Les fenêtres articulées ou oscillo-battantes : elles sont à la fois à soufflet et à la française. Très modernes, elles permettent de gagner de la place.
Les fenêtres étant plus nombreuses que les portes, ce sont autant d’ouvertures par où peuvent, s’échapper la chaleur, entrer le froid et les poussières, les rendre étanches à tous les évènements est aujourd’hui chose simple car les fenêtres industrialisées subissent des essais en laboratoire et reçoivent un classement de résistance à l’eau de pluie, de résistance à l’air et enfin un classement de résistance mécanique.